Mehr als die Hälfte aller Patienten mit peripherer arterieller Verschlusserkrankung sind Raucher. Im Tabakrauch sind mehr als 5000 Gifte enthalten, welche zur Ausbildung von“ freien Radikalen“ führt. Freie Radikale und oxidierte LDL-Partikel können sich dann in die Gefässwand einlagern und im Verlauf über weitere Kalkeinlagerungen zur Arteriosklerose führen.